POR: FRANCISCO MODESTO BERROA
HISTORIADOR
La minería y las riquezas del subsuelo fueron consideradas como una
propiedad de la Corona,
aunque se llegaron a dar Capitulaciones de minería con el cobro de un por
ciento anual en orden descendente desde un diezmo el primer año a la quinta
parte el quinto año y siguientes hasta 10 años.[1] Un caso interesante fue el de Nicuesa en 1508 a quien se le concedió
un estanco minero. Las minas llegaron a
otorgarse con un estanco o monopolio.
Después que se produjo el descubrimiento de un gran yacimiento de plata
en Bolivia, en 1547 fue fundada a 4,000 metros sobre el nivel del mar la
"Villa Imperial de Potosí" con un número de 14,000 habitantes,
llegando a tener en 1600 unos 100,000 habitantes.
Entre 1550 a
1555 esta mina produjo 13,000,000 de pesos.
La explotación de los indígenas en Potosí se inicia en 1569, cuando
fueron obligados a pagar Mita unos 13,000 indios, y en 1573 pagaban mita 4,300,
el ayllu 4,200, y habían 900 yanaconas, es decir, un total de 9,400 indios
explotados; a los indios fundidores de Potosí se les llamaba Guayras; en 1556
1/5 de plata valía 450,000 pesos.
Otros yacimientos mineros descubiertos fueron los de: Porco,
Castrovirreina (1555), Oruro (1606), Cerro de Pasto, Perú (1630), etc..
La producción de plata en Potosí y Zacatecas: 1550-1630 (en millones de
pesos)[2]
Quinquenio
|
Potosí
|
Zacatecas
|
1550-1554
|
13,1
|
|
1555-1559
|
10,5
|
|
1560-1564
|
10,0
|
5,0
|
1565-1569
|
10,5
|
5,7
|
1570-1574
|
6,4
|
6,5
|
1575-1579
|
17,2
|
6,1
|
1580-1584
|
29,9
|
5,0
|
1585-1589
|
33,8
|
5,2
|
1590-1594
|
35,5
|
5,3
|
1595-1599
|
32,8
|
4,5
|
1600-1604
|
33,3
|
5,4
|
1605-1609
|
31,5
|
6,2
|
1610-1614
|
29,2
|
7,5
|
1615-1619
|
27,4
|
9,5
|
1620-1624
|
25,5
|
10,0
|
1625-1629
|
24,8
|
8,9
|
TOTALES
|
371,5
|
90,0
|
La producción de metales por región o reino en el siglo XVI fue como
sigue:
1) Perú producía principalmente plata que se exportaba desde el puerto de
El Callao; había también producción de mercurio en las minas de Huancavelica;
2) México, plata que salía por Acapulco;
y 3) de Guayaquil en Ecuador, salía cobre, lana de vicuña, y cacao.
De 1580 a
1630 la exportación de metales constituyó 80 por ciento del valor total de las
exportaciones de América a España;
De 1590 a
1600 representaron el 96 por ciento, siendo el año de 1594 el punto más alto.
Estas exportaciones produjeron de 1591 a 1595 la suma astronómica de 35,000,000
de pesos (el peso era una moneda de plata de una onza, subdividido en Boreales
de 30 maravedís cada uno).
De 1591 a
1600 los ingresos del Virreinato de Perú eran de 31,000,000 de pesos, de los
cuales un 64% fueron a España, y el 36% fue destinado para el uso de ese
virreinato.[3]
Cuadro de las importaciones de metales preciosos americanos en España
1650-1699 (cifras en pesos)[4]
Años
|
Nueva
España
|
Sudamérica
|
Total
|
Galeones
|
Barcos
Particulares
|
1650-59
|
6,187,167
|
11,167,287
|
12,892
|
17,367,346
|
|
1660-69
|
4,030,049
|
5,242,506
|
93,659
|
9,336,214
|
|
1670-79
|
5,784,144
|
4,213,109
|
45,104
|
10,042,357
|
|
1680-89
|
2,276,852
|
1,445,398
|
156,159
|
3,878,410
|
|
1690-99
|
1,551,631
|
1,389,437
|
65,377
|
3,006,445
|
|
Total
|
19,829,843
|
23,457,737
|
373,191
|
43,660,772
|
|
%
|
45%
|
54%
|
1%
|
100%
|
Cuadro de la producción de metales preciosos en Hispanoamérica: 1571-1700
(en millones de pesos).[5]
DECADA
|
PRODUCCIÓN
EN MILLONES DE $
|
1571-1580
|
66
|
1581-1590
|
110,5
|
1591-1600
|
110.9
|
1601-1610
|
82,6
|
1611-1620
|
124,7
|
1621-1630
|
126,8
|
1631-1640
|
122,7
|
1641-1650
|
106,4
|
1651-1660
|
109
|
1661-1670
|
80,7
|
1671-1680
|
95,6
|
1681-1690
|
52,5
|
1691-1700
|
83
|
La producción de plata en Nueva España produjo en 1706 la suma de
6,000,000 de pesos, y en 1798 24,000,000; la producción de plata fue importante
en México, principalmente en Centro Guanajuato y en Zacatecas.
[1]
José María Ots Capdequí: Manual de
historia del Derecho Español en las Indias y del derecho propiamente
indiano. Editorial Lozada, Buenos Aires,
1945. P. 299.
[2]
Fuente: John R. Fisher: Relaciones económicas entre España y América hasta la
independencia. Editorial Mapfre, Madrid,
1992. P. 122.
[3]
John R. Fisher: Relaciones económicas entre España y América hasta la
independencia. Editorial Mapfre, Madrid,
1992. P. 72.
[4]
Fuente: John R. Fisher: Relaciones económicas entre España y América hasta la
independencia. Editorial Mapfre, Madrid,
1992. P. 80.
[5]
Fuente: John R. Fisher: Relaciones económicas entre España y América hasta la
independencia. Editorial Mapfre, Madrid,
1992.
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